Агавы — это растения, которые на Кипре широко культивируются как декоративные.

Достаточно только взглянуть на это необычное кипрское растение, чтобы влюбиться в него:

Увидев его впервые, можно подумать, что это огромное алоэ:

Агава очень выделяется среди других кипрских растений. Из-за своего величественного вида агава часто выступает как оригинальный архитектурный элемент в кипрских садах:

Крупные и обычно мясистые листья агавы собраны в розетку, диаметр которой может колебаться от трех сантиметров до пяти метров!

Ее экзотическая внешность придает пикантности любому кипрскому цветнику и позволяет создавать композиции в парковых зонах или на клумбах:

Это кипрское растение уживается на самых засушливых территориях:

А знаете ли вы, что именно агава — виновница легенды, что «кактус» цветет раз в сто лет? 

И это почти правда, так как среди 200 видов агав некоторые зацветают в возрасте 30, 50 и даже 100 лет.

Действительно, цветение — это лебединая песня агавы, после которой она гибнет.

Агавы примечательны тем, что цветут они только один раз в своей жизни. Дело в том, что это — типичное монокарпическое растение, они цветут, образуя цветонос, который может достигать в высоту до двенадцати метров, с огромным числом цветков — иногда до семнадцати тысяч!

Современное научное название этого растения происходит от имени персонажа древнегреческой мифологии Агавы — дочери Кадма и матери Пенфея, — которая отказалась признавать своего племянника Диониса богом. Существует даже такая легенда, что в наказание бог плодоносящих сил земли, растительности и виноделия Дионис наслал на Агаву временное безумие: выпив слишком много вина, Агава приняла своего сына за льва и убила его, а когда наступило отрезвление, она испытала ужасное потрясение. Вот именно именем Агавы, героини мифа, который стал сюжетной основой трагедии Эврипида «Вакханки», очень популярной в античную эпоху, и было названо это растение, а в переводе с древнегреческого Агава (др.-греч. Ἀγαύη) означает ‘прославленная’.

Почему агавы умирают после цветения?

К цветению агава готовится весь период своей жизни. Ее неминуемое увядание связано с тем, что на выпуск своего единственного соцветия это растение отдает все силы. За сутки цветонос агавы вырастает примерно на двадцать пять сантиметров:

После такого мощного и эффектного цветения, на которое направлены все силы этого растения, отцветшая розетка отмирает, но у нее появляется множество корневых отпрысков, которыми агаву и размножают:

Плоды и семена агава дает лишь один раз, но каждый год оставляет потомство — вот такие прикорневые отростки:

Кстати, если агава цвести не будет, то она может дожить и до ста лет!

Как проходит цветение агавы?

Сначала у агавы в течение примерно двух-трех месяцев развивается цветонос до максимальной высоты:

Почти два месяца назад эта агава за двое суток пустила вот такой стебель:

Эти фото были сделаны в мае:

Потом появляются побеги с бутонами — сначала внизу, а позже на макушке:

Сейчас, в июле, этот стебель вырос и стал вдвое выше двухэтажных домов, выпустил корзинки и расцвел:

Эти фото сделаны в июле:

Цветение агавы представляет собой впечатляющее зрелище:

Ее цветки обычно имеют легкий желтоватый или зеленоватый цвет:

После опыления птицами и насекомыми завязываются плоды, содержащие семена.

Агава цветет в течение нескольких месяцев:

Красота этого растения увянет уже в августе, после чего начнется сбор семян для будущих поколений величественной агавы.

Да, это конец эпохи. Интересное явление, если честно, я впервые в жизни вижу, как и владелица дома, перед которым «вдруг появилось какое-то дерево», а на самом деле — цветы агавы:

Полезные и удивительные свойства агавы

• Когда агава достигает шестилетнего возраста, с нее начинают собирать сок, который часто используется в кулинарии.  Лечебные свойства этого сока  рекомендованы людям, избегающим употребления сахара.

• Из сахаристого сока агавы делают вязкий сироп, аромат которого напоминает мед с карамельным оттенком. По вкусу он тоже напоминает цветочный мед, а по консистенции более жидкий. Этот сироп добавляют во все виды выпечки, используют в качестве заменителя сахара, меда или кленового сиропа. Правда, при приготовлении блюд следует учитывать, что он практически в два раза слаще сахара. В чистом виде его добавляют в коктейли и десерты, в чай или кофе, а также употребляют с блинами или вафлями.

• Сердцевины некоторых видов агавы идут на производство текилы, а из листьев изготавливают уксус.

• Агава — это ценная находка не только пищевой, но и текстильной промышленности. Из нее  делают ткань грубой структуры, веревки и канаты.
• Для изготовления мишени для настенной игры дартс приспособили обработанные волокна агавы!

• Содержащиеся в агаве вещества анордрин и динордрин подавляют способность забеременеть. Медики выделяют из агавы эти вещества для производства контрацептивов нового поколения, которые имеют стойкое действие. Принимать их необходимо всего лишь несколько раз в месяц. Применение агавы в качестве эффективного противозачаточного средства произвело настоящий фурор на рынке контрацепции.

• Говорят, что агава входит в контакт с биополем человека — забирает плохую энергию, а хорошую отдает. Это растение, с которым нужно общаться. Например, если вы чувствуете себя не очень хорошо, можно подойти к агаве и просто уделить ей внимание. Посмотреть на нее, сказать: «Какая же ты красивая и хорошая» — и сразу на душе станет лучше.

Источник и Фото: Cyprus Butterfly